À Vincennes, le nom d’Ourasi évoque encore un trotteur capable de faire vibrer les tribunes jusque dans les derniers mètres. Ce cheval français a remporté quatre Prix d’Amérique, un record toujours unique, même si son parcours comporte une année sans victoire qui rend son exploit plus parlant encore.
Ourasi reste le seul trotteur à avoir gagné quatre Prix d’Amérique
- Quatre succès en 1986, 1987, 1988 et 1990.
- Une troisième place en 1989 sépare son triplé de son dernier sacre.
- 58 victoires en 86 courses résument un palmarès exceptionnel, sans effacer les revers.
- Jean-René Gougeon l’a mené lors de ses trois premiers succès, puis son frère Michel pour le quatrième.
Quatre Prix d’Amérique, avec une interruption au milieu
Le palmarès se lit presque comme un récit en deux temps. Ourasi s’impose en 1986, 1987 et 1988, puis termine troisième en 1989 avant de reprendre la première place en 1990. L’organisateur Prix d’Amérique Races confirme qu’il reste le seul trotteur à avoir remporté l’épreuve à quatre reprises.
Cette année manquée évite de réduire son histoire à une simple série de victoires. À mes yeux, le retour au sommet en 1990 rend son record plus marquant encore : Ourasi n’a pas seulement dominé trois éditions de suite, il a retrouvé la victoire après avoir été battu.
Le « Roi fainéant » n’était pas un champion sans effort
Son surnom vient de son allure nonchalante, qui contrastait avec sa puissance une fois lancé en course. Le portrait publié par le PMU rapporte qu’en 1985, à cinq ans, Ourasi a signé neuf victoires et quatre places en treize sorties. Le bilan contredit l’image d’un cheval qui se contentait de traîner en piste.
La formule décrit plutôt un tempérament et une apparence qu’un manque de capacité. Pour comprendre le personnage, mieux vaut donc distinguer son attitude, devenue célèbre, de ses résultats sur l’hippodrome.
Jean-René et Michel Gougeon ont accompagné deux périodes de sa carrière
Un seul nom ne suffit pas à raconter les quatre titres. Jean-René Gougeon, entraîneur et driver, conduit Ourasi à ses trois premiers succès dans le Prix d’Amérique. Pour la victoire de 1990, le cheval est mené par son frère Michel, surnommé « Minou ».
Ce changement donne une autre couleur au dernier sacre. L’association avec Jean-René avait marqué les trois premières éditions gagnées ; le quatrième titre montre Ourasi au sommet avec un autre driver, au terme d’une carrière déjà longue.
Uranie, Roquépine et Bellino II situent l’exploit d’Ourasi
Avant Ourasi, plusieurs champions avaient remporté le Prix d’Amérique trois fois. Uranie l’a gagné en 1926, 1927 et 1928 ; Roquépine, en 1966, 1967 et 1968 ; Bellino II, en 1975, 1976 et 1977. Ourasi dépasse ce repère avec son quatrième succès, obtenu en 1990.
La comparaison rappelle que le record ne repose pas sur une seule course spectaculaire. Il fallait revenir au premier plan sur plusieurs saisons, face à des adversaires différents, et transformer cette régularité en victoires dans la plus célèbre épreuve du trot français.
Un palmarès qui dépasse le seul Prix d’Amérique
Sur l’ensemble de sa carrière, Ourasi a remporté 58 de ses 86 courses. Le Prix d’Amérique reste l’image qui s’impose, mais ses succès dans d’autres grandes épreuves du trot, comme le Prix de France et le Prix de l’Atlantique, rappellent qu’il a brillé au-delà d’un seul rendez-vous.
Cette ampleur explique aussi pourquoi son nom parle aux personnes qui ne suivent pas chaque réunion hippique. Ourasi est devenu une figure du sport équestre français, au point qu’une course disputée à Vincennes porte son nom.
La légende tient aussi à l’année où Ourasi a été battu
Troisième en 1989, Ourasi n’a pas gagné chaque fois qu’il s’est présenté au Prix d’Amérique. Cette nuance rend son parcours plus juste à raconter : le record de quatre victoires reste intact, mais il s’inscrit dans une carrière de compétition où la défaite a aussi sa place.
Pour retenir l’essentiel, garde en tête cette suite particulière : trois titres consécutifs, une troisième place, puis un quatrième sacre. C’est ce retour après l’échec qui donne à l’histoire d’Ourasi son relief, bien au-delà du chiffre inscrit au palmarès.